Wolfgang Kohler (1887-1967)

Kohler nasceu em 1887, em Reval, na Rússia. Filho de pais alemães, efectuou os seus estudos nas Universidades de Thubingen, Bona e Berlin. Fez o douturamento nesta ultima cidade e foi nomeado professor do Instituto de Psicologia na Universidade de Frankfurt. Conheceu Max Wertheimer e Kurt Kofka, futuros promotores do gestaltismo.

Foi nomeado director da Academia das Ciências da Prússia, vindo a dirigir a Estação de Pesquisas com Antropóides nas Ilhas Canárias, em 1913. Foi aí que realizou numerosas experiências com macacos as quais reflectiu no seu primeiro livro: A Inteligência dos Macacos Superiores.

 Em 1920,regressou à Alemanha e fundou, com Wertheimer e Kofka, uma revista de psicologia. Dois anos depois, foi nomeado director do Instituto de Psicologia em Berlin. Em 1929, publicou o livro Psicologia da Forma.

Seis anos mais tarde, Kohler, como tantos ciêntistas e artistas, viu-se obrigado a abandonar a Alemanha em virtude de ter expressado, publicamente, a sua posição contra o nazismo. Emigrou para os EUA, adoptando, nove anos mais tarde a naturalidade americana.

Aí encontrou a corrente Behaviorista fortemente implemantada. As concepções dos gestaltistas foram encaradas com desconfiança porque não se enquadravam no esquema E-R.

Enquanto Wertheimer se dedicou à investigação de num Universidade, Kohler e Kofka polimerizaram com os psicologos americanos, demonstrando a oportunidade da sua teoria. A pertinencia das concepções foi progressivamente reconhecida porque os gestaltistas associavam a uma fundamentada teoria uma prática experimental.

Em 1959, Kohler foi nomeado Presidente da Associação Americana de Pesicologia. No ano de 1966, fez uma série de conferências em Prinston, que vieram a ser publicadas sob o título O Papel da Psicologia da Forma.

Kohler morreu com 80 anos em New Hampshire.